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故事开始于昭和38年，直木奖作家藤泽周平还以本名小菅留治在加工食品报做记者的时候。妻子在生下女儿展子八个月后便离开了人世，之后留治将体弱多病的母亲泷江从老家山形接到自己身边，从此三人相依为命。生活虽不富裕，但留治始终非常重视和家人一起度过的时光。
一天，上幼儿园的展子闷闷不乐，留治很担心于是询问展子原因，原来是幼儿园老师让孩子们请自己的母亲帮自己做一个手提袋。为了不让展子伤心，留治用破旧的西装连夜为展子赶制了一个手提袋。此时，留治便决定和曾经有过交往的高泽和子再婚。和子被正直又顾家的留治所吸引，和子的父亲庄太郎却强烈反对。即便如此，和子还是义无反顾地开始了和留治的新生活…