故事设置在距今不远的未来英国，社会饱受恐怖主义和非法移民问题困扰。主要讲述了引入"天眼"系统的故事，天眼是一个集中了所有可用数据的中央数据库，可用以追踪和监控任何人。故事围绕政府为掩盖一批可能引发了致命性疾病的有问题的疫苗而使用了种种卑劣手段展开。从一个有强迫症的数学天才，史蒂芬·艾扎德（本尼迪克特·康伯巴奇饰）的角度叙述了这个故事。故事还对伦敦地铁爆炸案后，引入此类的监控系统，做了道德上、社会上和隐私方面的讨论。